Sur les pas de Stevenson In Stevenson's Footsteps

Anvers–Pontoise, l’autre chemin de Stevenson

Antwerp–Pontoise, the Other Stevenson Route

De l’Escaut à l’Oise, suivez les traces de Robert Louis Stevenson en mode fluvestre.
Un voyage à vélo, en bateau, à pied et parfois en canoë, à travers les territoires, les haltes et les récits du parcours.

From the Scheldt to the Oise, follow in Robert Louis Stevenson’s footsteps in a river-land travel mode.
A journey by bike, boat, on foot, and sometimes by canoe, through territories, stopovers, and stories along the route.

Anvers – Bruxelles

Antwerp - Brussels

Notre arrivée provoqua une grande agitation dans les docks d’Anvers. …… un vapeur descendait. Des hommes sur le tambour gueulaient de rauques avertissements…… mais en quelques coups de rames, les canoës étaient hors d’atteinte au milieu de l’Escaut et tous les steamers, arrimeurs et autres embarras du rivage restaient derrière nous. P11

Our arrival caused a great stir in Antwerp's docks... a steamer was coming downstream. Men on the paddle wheel shouted hoarse warnings... but with a few strokes, the canoes were out of reach in mid-Scheldt, and all the steamers, dockworkers and other clutter along the bank remained behind us. p.11

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Bruxelles – La Louviere

Brussels - La Louviere

À mi-route, entre Willebroek et Vilvorde dans une magnifique perspective du canal pareille à une drève de châtelain…… à la dernière écluse… de superbes maisons de campagne avec des horloges et de longues rangées de fenêtres aux volets clos, de magnifiques arbres séculaires formant bouquet donnaient un aspect riche et sombre aux rives du canal sous la pluie et dans l’obscurité croissante du crépuscule. P22

Halfway, between Willebroek and Vilvoorde, in a magnificent canal perspective like a lordly avenue... at the last lock... superb country houses with clocks and long rows of shuttered windows, magnificent old trees in clusters, gave the canal banks a rich and sombre aspect under the rain and in the growing dusk. p.22

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La Louviere – Pont sur Sambre

La Louviere - Pont-sur-Sambre

Nous décidâmes de franchir la frontière en chemin de fer. Franchir 55 écluses dans le trajet d’une journée cela valait presque parcourir péniblement à pied ce trajet entier, les canoës sur l’épaule, objet d’ahurissement pour les arbres en bordure du canal et de franche moquerie pour tous les enfants sensés. P31

We decided to cross the border by rail. Passing 55 locks in a single day was almost like painfully walking the whole route with the canoes on our shoulders, an object of bewilderment for the trees along the canal and frank mockery for every sensible child. p.31

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Pont sur Sambre - Etreux

Pont-sur-Sambre - Etreux

De longues files de chalands, l’un derrière l’autre s’alignaient au bord du canal. Beaucoup d’entre eux avaient un air fort pimpant et bien ordonné dans leur toilette de goudron d’Archangel, rehaussé de blanc et de vert. Des enfants jouaient sur le pont aussi insoucieux de la pluie que s’ils avaient été élevés au flanc du loch Carron. P74

Long lines of barges stood one behind another along the canal. Many looked remarkably neat and smart in their Archangel tar dress, highlighted with white and green. Children played on deck as carefree in the rain as if they had grown up on the slopes of Loch Carron. p.74

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Etreux – Moÿ de l’Aisne

Etreux - Moÿ de l'Aisne

D’agréables villages étaient épars, çà et là, sur la pente de la colline, en particulier Tupigny avec ses perches à houblon dont les guirlandes descendaient jusque dans la rue, les maisons fleuries sous leurs cônes blonds. P81 Des pluies persistantes avaient gonflé la riviere. Elle coulait, sur tout le parcours de Vadencourt à Origny avec une rapidité accrue, reprenant force neuve à chaque kilomètre, et courant comme si elle sentait déjà la mer. P82

Pleasant villages were scattered here and there on the hillside, especially Tupigny with its hop poles whose garlands hung down into the street, and houses blooming beneath their blond cones. p.81 Persistent rains had swollen the river. From Vadencourt to Origny it flowed much faster, gaining fresh force with every kilometre, running as if it already sensed the sea. p.82

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Moÿ de l’Aisne- Longueil Annel

Moÿ de l'Aisne - Longueil-Annel

La Fere est une ville fortifiée elle possède une double ceinture de remparts. …… La ville grouillait de réservistes appelés pour les grandes manœuvre d’automne et les soldats se pressaient, vêtus de leurs redoutables capotes. P118 L’artillerie faisait ses écoles à feu à La Fere et bientôt le canon du ciel se joignit à ce jeu martial. Deux continents de nuages se rencontrèrent et échangèrent des salves au-dessus de nos têtes. P125 Noyon surgit à un mille environ de la rivière…… dominée par une longue cathédrale de ligne droite portant deux tours sévères. Vu de la haut la ville ôtait un dallage en mosaïque de toitures et de jardin….. Au lointain, au-delà de la plaine, dans un pan de ciel clair entre deux nuages, les tours de Coucy le Château. P129

La Fere is a fortified town with a double ring of ramparts... The town swarmed with reservists called up for the great autumn manoeuvres, and soldiers crowded about in their formidable greatcoats. p.118 Artillery was conducting live-fire drills at La Fere, and soon thunder from the sky joined this martial game. Two continents of clouds met and exchanged volleys above our heads. p.125 Noyon appeared about a mile from the river... dominated by a long straight cathedral with two stern towers. Seen from above, the town looked like a mosaic paving of roofs and gardens... In the distance, beyond the plain, in a patch of clear sky between two clouds, stood the towers of Coucy-le-Chateau. p.129

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Longueil – Creil

Longueil - Creil

« C’est hors de mon pays et de moi-même que je m’en vais. » Au bureau de poste de Compiègne, un gros paquet de lettres nous attendait. De sorte que l’on peut dire que notre voyage se termina par ce sac de dépêches. Le charme était rompu. Dès cet instant, nous étions déjà à demi de retour chez nous. P143 L’Oise était devenue si large que la vie du rivage passait devant nous à belle distance. Nous nous arrêtions dans des villes où personne ne nous importunait par des questions. Le flot nous avait porté dans la vie civilisée où les gens passent sans se saluer. P146

"I am going away, out of my country and out of myself." At the Compiègne post office, a large packet of letters awaited us. So one may say our journey ended with that bag of dispatches. The spell was broken. From that moment, we were already halfway back home. p.143 The Oise had become so wide that life on the banks passed us at a distance. We stopped in towns where nobody bothered us with questions. The current had carried us into civilized life where people pass one another without greeting. p.146

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Creil – Pontoise

Creil - Pontoise

Le volume considérable de la rivière, son dessein sans fatigue ni cesse nous retenaient la pensée comme captive. J’étais las de manier la rame, las de vivre aux abords de la vie , je désirais me retrouver au beau milieu , je désirais me remettre au travail, je désirais rencontrer des gens comprenant mes paroles, qui fussent avec moi sur un plan égal, être un homme enfin et non plus une curiosité. P178

The considerable volume of the river, its tireless and ceaseless purpose, held our thoughts captive. I was tired of handling the paddle, tired of living on the edge of life; I longed to be in the very middle again, to return to work, to meet people who understood my words, who stood on equal footing with me, to be a man at last and no longer a curiosity. p.178

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De Fargniers vers Compiègne

From Fargniers to Compiegne

« À l’approche de Fargniers... »

"As we approached Fargniers..."

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De Conflans‑Sainte‑Honorine vers la Seine

From Conflans-Sainte-Honorine to the Seine

« Conflans apparut enfin... »

"Conflans finally appeared..."

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Traversée de l'Yonne

Crossing the Yonne

Les berges verdoyantes

Lush green riverbanks

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Arrivée dans l’Oise

Arrival in the Oise

Fin du périple

End of the journey

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